Türkiye'nin en tanınmış profesyonel rehberlerinden, tarihçi ve seyahat yazarı Saffet Emre Tonguç ile İstanbul'u, Türkiye'yi ve seyahat tutkusunu konuştuk.
134 ülkeye seyahat eden bir rehber
1966 Çorlu doğumlu Tonguç, Boğaziçi Üniversitesi'nde Turizm ve Otel Yöneticiliği, ardından Siyaset Bilimi ve Uluslararası İlişkiler okudu; Osmanlı Sosyal Tarihi üzerine yüksek lisans, Viyana'da İşletme üzerine doktora yaptı. 1987'de "hayatının en doğru kararını verip" profesyonel rehberliğe adım attı. Bugüne dek 134 ülkeye seyahat etti, 2004'ten beri Hürriyet'in Seyahat ekinde yazıyor, Türkiye'nin ilk sesli online tur uygulaması Piri'nin ilk rehberi oldu ve 25 kitap yazdı. NTV'de sunduğu "Paha Biçilemez İstanbul" kanalın en yüksek izlenen yayınlarından biri oldu; 2017'de başlattığı "Ayrıcalıklı Rotalar" beş sezondur devam ediyor.
"Dört duvar arasında kariyer yapmak yerine hayatın içinde olmayı seçtim"
Babası onu aile ticaretine katmak istese de, kendisinin "ne ticaretle uğraşacak ne de takım elbisesini giyip plazaya kapanacak bir tip" olmadığını biliyordu. Üniversiteden itibaren rehberlik yaparak işin uygulama yönünü öğrendi; babası ilk başta zorlansa da zamanla ikna oldu. "Hayatta 'keşke'leri hiç sevmem ama mesleğim benim hayatımdaki en büyük 'iyi ki'lerin başında" diyor. Gezmeye olan tutkusunu, gezmeyi seven ve bir keresinde bir otobüsü karavana çevirtip aileyi geziye çıkaran babasından miras olarak görüyor.
Oprah Winfrey'den Robert Redford'a
Oprah Winfrey, Martha Stewart, Robert Redford, Madeleine Albright, Google CEO'su Eric Schmidt gibi 100'e yakın dünyaca ünlü isme İstanbul'u tanıttı. Ortak özellikleri mütevazı olmaları: Kapalıçarşı'da Robert Redford'a "Sen Robert Redford musun?" diye soranlara adamın "Evet, bir zamanlar oydum" demesi, Tonguç'un aklında kalan anılardan biri. Bir modacının Sarayburnu'nda "Karşısı Çin mi?" diye sorması gibi anekdotlar, ziyaretçilerin Türkiye coğrafyasını ne kadar az tanıdığını gösteriyor.
"Önce 81 ili gezin, sonra yurt dışını görün"
Tonguç'un sloganı net: "İstanbul'da yaşamayın, İstanbul'u yaşayın!" Kapalıçarşı'yı yüzlerce kez gezmiş olsa da şehrin onu hâlâ şaşırttığını söylüyor. İlk kez gelenlere Tarihi Yarımada, Fener-Balat, Galata-Karaköy, Kadıköy-Üsküdar'ı öneriyor; ilkbaharda ise Gülhane, Yıldız, Emirgan gibi parklarda erguvan mevsimini kaçırmamak gerektiğini vurguluyor. İstanbulkart ve Müzekart'ı "cebinizde olması gereken iki anahtar" olarak tanımlıyor.
En büyük hayali: kendine zaman ayırmak
Hayal ettiği çoğu şeyi başarma şansı bulduğunu söyleyen Tonguç, şimdi en büyük hedefinin kendine daha fazla zaman ayırmak olduğunu belirtiyor. Seyahati fiziksel bir yolculuktan öte, "kendimize getiren bir yol" olarak görüyor: "Gittiğim her yerden hep başka bir Saffet olarak döndüm."
