19 yaşında bir "dünyayı kurtarma tutkunu ve değişim öncüsü" olarak tanınan Melisa Akkuş, özellikle Z kuşağında sivil alan, sosyal girişimcilik ve hak temelli mücadele alanlarında simge haline gelmiş bir isim. Kurduğu İklim Öncüleri inisiyatifi, Türkiye'de gençlerin öncülüğünde büyüyen en geniş iklim hareketlerinden biri. Melisa'nın ilham verici yolculuğunu ve İklim Öncüleri'nin hikâyesini konuştuk.
Seni tanımayanlar için kendinden bahseder misin?
"Ben Melisa. 19 yaşında bir Dünyayı Kurtarma Tutkunu ve Değişim Öncüsü'yüm. Beni her yerde haykırdığım 'Dünyayı Biz Kurtaracağız, Dünyayı Biz Kurtarmazsak, Kim Kurtaracak' cümlelerinden de duymuş olabilirsiniz. Çocukluğumda ve şimdi bu dünyaya gelme amacımın dünyayı kurtarmak olduğunu düşünerek, dünyanın geleceğini olumsuz etkileyen konularda değişim yaratarak değişime öncülük ediyorum."
Aktivizme ne zaman başladın?
"Meslek lisesinde başladığım eğitim hayatıma 'Kendi okulumu kendim yaratacağım, hayallerimin peşinden koşacağım!' diyerek açıktan devam ettim. Özellikle 9 yıldır aktif bir hikâye anlatıcısı, konuşmacı, sivil toplumcu, sosyal girişimciyim. Çocuk ve gençlik hakları, sürdürülebilirlik, toplumsal cinsiyet eşitliği gibi alanlarda çalışıyorum. Bu süreçte hikâyem ve mücadelemiz belgesellerde, kitaplarda yer aldı."
Karşılaştığın en büyük zorluk neydi?
"Herkesten önce benim kendime inanmam, güvenmem tüm zorlukların üstesinden gelmemi sağlıyor. Elimi kalbime koyduğum zaman o kalbin neler hissettiğini, dilediğini en iyi ben biliyor, anlıyor ve duyuyorum. Bu nedenle hayallerimi hiçbir ön yargı, kalıp durduramaz. En kötü anım ise haksızlık yaşadığım anlardır — kendi çıkarları için önemli işleri mümkün kılmış insanlara teşekkür edemeyenleri görünce oldukça şaşırmıştım."
Tohumdan ormana: İklim Öncüleri
"Hem kendi hikâyemi hem de İklim Öncüleri'nin hikâyesini her zaman 'Tohumdan Ormana' diyerek anlatıyorum. Her şey toprağa ekilen bir tohumla, bir hayalle ve bir avuç gençle başladı. Çocuklar tarafından kurulan ve sürdürülen İklim Öncüleri, iklim için sürdürülebilir sosyal etkilere öncülük eden bir gençlik sivil toplum inisiyatifi olup Türkiye'de başta lise ve üniversite öğrencileri olmak üzere bu alanda çalışmak isteyen herkesi bir araya getiriyor."
İklim Öncüleri, iki yıl önce Türkiye'de Birleşmiş Milletler İklim Değişikliği Çerçeve Sözleşmesi'nin (UNFCCC) resmi gençlik grubu YOUNGO çatısı altındaki LCOY — Ulusal Gençlik Konferansı'nın düzenlenmesine öncülük etti. 2023'te ikinci kez gerçekleşen konferans, 30 farklı şehirden 300 katılımcıyla İPA Florya Kampüsü'nde gerçekleşti. Ayrıca 2022'de, Birleşmiş Milletler Çevre Programı kapsamında düzenlenen dünyanın en büyük gençlik organizasyonu Youth Environment Assembly'yi (YEA) Türkiye'de ilk kez düzenlediler; 46 şehirden ve 4 ülkeden 100 katılımcıyla hazırlanan rapor, Nairobi'deki uluslararası UNEP Zirvesi'nde okundu.
"Bu dünyayı bizler kurtarıyoruz"
"'Sen her şeye karışma, daha çocuksun, büyüyünce yaparsın' gibi söylemlere kulak asmayarak, dünyayı daha iyi bir yer haline getirmek için büyük bir adanmışlıkla çalıştık ve çabaladık. Şimdi bu değişime birbirimize olan güvenimizle, ön yargı ve kalıpların ötesinde çok güçlü bir dayanışmayla öncülük etmeye devam ediyoruz. Dünyanın soluğu olmaya, tüm karanlıkları cesur ışığımızla aydınlatmaya devam edeceğiz. Dünyayı kurtarma mücadelemizden bir an olsun vazgeçmeyeceğiz."
